São pequenas estruturas que fazem parte do sistema linfático. Os linfonodos distribuem-se por todo o corpo e armazenam as células que combatem infecções.
Na maioria das vezes, o aumento dos linfonodos é causado por infecções comuns. Mas, em alguns casos, o inchaço pode ser um sinal de outras doenças, como linfomas (um tipo de câncer que afeta o sistema linfático) ou doenças autoimunes (quando o sistema de defesa do corpo ataca ele mesmo, por engano).
Se você notar que seus linfonodos estão inchados, é importante procurar um médico. Na maioria das vezes, o médico hematologista (especialista em doenças do sangue e do sistema linfático) poderá identificar a causa apenas conversando com você e te examinando.
Se a causa não for clara, o médico poderá solicitar exames de sangue, ultrassonografia ou até mesmo uma biópsia (retirada de um pequeno pedaço do linfonodo para análise) para investigar melhor o problema e dar o diagnóstico correto.
Linfoma é um tipo de câncer do sangue, que acomete os linfócitos, células que protegem nosso organismo contra infecções e se localizam no sistema linfático.
O sistema linfático por sua vez, é formado por linfonodos que se distribuem ao longo de todo o corpo.
Quando as pessoas têm linfoma, os linfócitos estão anormais e crescem de maneira desenfreada, fazendo com que os linfonodos aumentem de tamanho.
Existem dezenas de tipos de linfoma. Alguns crescem de maneira muito lenta e outros de forma rápida.
O primeiro sinal é o aumento de um ou mais linfonodos. Eles podem ser sentidos logo abaixo da pele e geralmente são indolores. Surgem em locais como o pescoço, virilha e axila.
Os linfonodos mais profundos, costumam não ser palpáveis, mas podem causar problemas em órgãos vizinhos, quando estão aumentados.
Outros sintomas incluem: febre, perda de peso e sudorese noturna.
É importante frisar que todos estes sintomas podem também ser causados por outra condição que não o linfoma.
Caso você possua estes sintomas, procure seu medico ou um hematologista.